Um futuro em que as pessoas não precisem mais dirigir seu próprio carro está chegando. A mundialmente famosa empresa Google criou um sistema de piloto automático que permite que o carro dirija sem um motorista. Modelos de teste equipados com esse equipamento já percorreram quase 500 mil quilômetros em estradas americanas.
Em setembro de 2011, na Conferência Internacional sobre Robôs e Sistemas Inteligentes, o Google anunciou um novo projeto - piloto automático que pode mudar o mundo. Este desenvolvimento foi apresentado pelo engenheiro do Google Chris Urmson e professor de ciência da computação na Universidade de Stanford Sebastian Tran.
O principal componente do sistema de piloto automático é um telêmetro de luz laser de 64 feixes, que é instalado no teto do carro e lê um mapa 3D detalhado da área circundante. Depois disso, o aparelho combina as informações do telêmetro com mapas de alta precisão do mundo e faz várias transformações que permitem que o carro se mova livremente nas estradas. Enquanto dirige, o drone não apenas não colide com outros usuários da estrada, mas também observa todas as regras de trânsito. Além do telêmetro de luz laser, outros sensores são instalados a bordo - câmeras, um sistema GPS, radares, um sensor de roda que rastreia o movimento e uma unidade de medição inercial.
Uma vez que a operação eficiente dos drones do Google é altamente dependente da precisão do mapa da Terra, os engenheiros da empresa certificam-se de dirigir a rota de teste várias vezes antes de enviar o carro para a corrida de drones. Isso permite que você colete o máximo de informações sobre a área circundante e melhore o desempenho do veículo.
Vale ressaltar que esse dispositivo pode ser "agressivo" na estrada. Por exemplo, quando outros carros não deixam o carro autônomo passar, ele pode se mover um pouco para a frente para mostrar suas intenções. Os engenheiros do projeto entendem que, sem essas nuances, é improvável que o drone seja capaz de dirigir no mundo moderno.
Até o momento, diversos veículos Toyota Prius, nos quais foram instalados os novos sistemas, já percorreram cerca de 500 mil quilômetros. Ao mesmo tempo, as máquinas robóticas nunca sofreram um acidente. Prevê-se que em breve o Lexus RX 450h se junte à frota de veículos não tripulados.
