O Zhiguli do primeiro modelo, popularmente conhecido pelo apelido de “penny” - é na verdade um carro lendário na história da indústria automobilística nacional, mesmo tendo raízes italianas.
Hoje, a empresa VAZ é, por direito, a líder da indústria automotiva da Federação Russa. Grande volume de produtos, variedade de modelos, carros de boa qualidade garantem o sucesso da fábrica no mercado moderno. No entanto, os proprietários dos modernos "Kalin", "Prior" e "Grant" provavelmente estariam interessados em saber como tudo começou.
A história do nascimento de "penny"
Em setembro de 1970, apareceu no jornal Pravda uma nota informando que os primeiros carros pequenos saíram da linha de montagem da Fábrica de Automóveis Volzhsky, que acabava de ser construída em Togliatti. Até o final do mesmo ano, estava prevista a produção de cerca de 20 mil automóveis. O novo carro foi chamado de VAZ 2101 "Zhiguli". As pessoas rapidamente o apelidaram de "um centavo". Este evento foi precedido por uma certa história.
A questão de construir um gigante automobilístico foi decidida, como tudo o mais na então URSS, no topo. O iniciador foi o presidente do Conselho de Ministros do país A. Kosygin, que recebeu notável apoio do Secretário-Geral do Partido Comunista (na época o único e governante do país) L. Brezhnev.
Uma das razões econômicas importantes para tomar uma decisão positiva foi a crise das commodities no país, que gerou um excedente de caixa dos cidadãos, e a produção de automóveis em massa ajudaria a "bombear" essas finanças da população. Além disso, a venda de carros no exterior ajudaria a equilibrar a balança de exportação-importação do comércio exterior. A procura de um parceiro estrangeiro foi feita de forma meticulosa. O contrato de construção foi adjudicado à empresa italiana Fiat. O Fiat-124 tornou-se o modelo básico do novo subcompacto soviético.
Aliás, na altura em que o contrato foi assinado, este modelo foi reconhecido como o melhor da Europa. A construção da fábrica durou de 1967 a 1970, quando foi lançada a primeira linha de montagem Zhiguli. Durante este tempo, vários carros Fiat 124 foram submetidos a testes abrangentes nas condições dos campos de provas e nas estradas do país. Com base nos resultados desses testes, foi criada uma nova modificação do 124º modelo, que diferia significativamente da versão "básica" e até recebeu um índice R (Rússia) em seu nome.
Fatos interessantes sobre o "centavo"
Os primeiros carros montados na VAZ foram equipados principalmente com peças italianas. Até as grades do radiador foram fornecidas pela FIAT, mas em vez do emblema corporativo, havia … um "buraco" no local designado. O emblema do novo carro simplesmente não foi inventado. Tive que resolver o problema com urgência.
Documentação e esboços da placa da fábrica (o famoso barco com uma letra "B" (Volzhsky) claramente legível) para sua produção foram enviados para Turim, Itália. Durante 1970, a palavra Togliatti estava presente nas marcas dos carros, que posteriormente foi removida pela impossibilidade de correlacionar o simbolismo da marca com a geografia do fabricante.
Certas inovações foram feitas no design do carro.
Basta dizer que, pela primeira vez na URSS, os freios a disco dianteiros foram instalados nos carros de passageiros, uma árvore de cames suspensa foi instalada na cabeça do cilindro, uma série de mudanças foram feitas no design do sistema de pistão, embreagem e suspensão elementos
A “copeque” também se destacou por sua alta competitividade no mercado mundial. O comprador basicamente recebeu o mesmo 124º Fiat, mas a um custo muito mais baixo. E nos países da comunidade socialista, o carro da VAZ só poderia ser comprado por ordem de chegada.
A produção dos famosos e amados pelo povo "penny" foi descontinuada no início dos anos 80. Mais de 2,7 milhões de carros deste modelo serviram fielmente e continuam a servir seus proprietários até hoje.
