Os primeiros carros, em sua maioria, tinham tração traseira. Isso se deve ao fato de que, no início do século XX, era estruturalmente difícil implementar a ideia de uma unidade para dirigir as rodas em um carro de massa. Mas, na década de 30, começaram a surgir os carros com tração dianteira, que se tornaram populares nas décadas de 60 e 70.
É importante notar que as tecnologias modernas que ajudam o motorista a dirigir o carro praticamente igualam os veículos com tração dianteira e traseira, tanto em qualidades de consumo quanto em segurança e controlabilidade. Portanto, a escolha entre tração dianteira e traseira é freqüentemente determinada pela classe do carro: carros caros têm tração traseira, carros econômicos têm tração dianteira.
Tração dianteira
Em termos de produção em massa, os carros com tração dianteira são mais baratos do que os com tração traseira. Além disso, os carros com tração dianteira são corretamente considerados mais seguros e mais controláveis durante a aceleração e até mesmo na direção. Em carros com tração dianteira, é mais fácil sair de uma derrapagem. Além disso, os carros com tração dianteira têm uma capacidade ligeiramente melhor de cross-country - as rodas motrizes não colidem com um obstáculo, mas o superam.
Porém, com uma aceleração brusca, o peso do carro é redistribuído para as rodas traseiras. As rodas motrizes dianteiras são aliviadas e a eficiência da aceleração é reduzida. Sob certas condições, quando o pedal do acelerador é pressionado bruscamente no volante, forças reativas podem ser transmitidas e o volante pode se contorcer violentamente. Em condições de gelo, chuva forte, granizo na tração dianteira, existe o perigo de demolição, o que é difícil de lidar para um motorista despreparado. Portanto, em veículos com tração dianteira, é recomendável entrar nas curvas a uma velocidade segura e usar o pedal do acelerador com mais cuidado.
As deficiências menos significativas da tração dianteira são a baixa confiabilidade do design das unidades de transmissão e seu reparo mais trabalhoso, bem como os ângulos de rotação limitados das rodas dianteiras.
Tração traseira
Normalmente, os veículos com tração traseira são mais propensos a derrapar do que os veículos com tração dianteira. Portanto, eles são considerados menos seguros. Portanto, os carros estrangeiros com tração traseira na fábrica são equipados com vários sistemas eletrônicos que aumentam a controlabilidade. E os donos dos "clássicos" domésticos de tração traseira simplesmente tentam não acelerar no gelo e sob chuva forte. É por esta razão que as estatísticas de acidentes são as mesmas para os automóveis com qualquer tipo de tração. Além disso, a derrapagem que já ocorreu em um veículo com tração traseira é mais fácil de eliminar do que em um veículo com tração dianteira. Mas, para isso, o motorista precisa trabalhar a habilidade de colocar gasolina enquanto gira o volante na direção de uma derrapagem até o automatismo. Com treinamento suficiente do motorista, a tração traseira torna mais fácil fazer curvas em uma derrapagem controlada.
Desvantagens menos significativas da tração traseira são o maior peso do veículo devido ao eixo da hélice, bem como menos espaço útil na cabine devido ao túnel por onde passa o mesmo eixo da hélice.
Resumindo tudo o que foi dito acima, pode-se notar que a tração dianteira tem vantagem em estradas escorregadias e a tração traseira em asfalto seco.
